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그러니까 지난 주 몇년 만에 춘천의 샘을 뵈러 갔을 때 얘기다.
새로 이사하신 아파트에서 중고벤츠가의 오디오를 얻어듣고 사모님이 깍아주신 과일을 먹고 돼지 형일을 픽업하여 두부요리로 배를 채운 우리는 저녁 때까지 뭘로 시간을 때울 지 고민했다. 샘은 우리가 학생 때도 항상 기아에 시달리는 아프리카 아이들을 걱정하듯 우리에게 뭘 먹일지 걱정하셨는데 중년이 되버린 수명과 내가 도착했을 때부터 뭘 먹일 지를 걱정하셨고 짜장면과 학생식당의 정식만 먹였던 과거가 미안하시다며 오늘은 비싼 거 사주시겠다며 먹고 싶었던 거 다 말해보라고 하신다.
우린 일주일에 삼사일이 넘게 점심, 저녁을 샘에게 얻어먹곤 했는데 신발을 벗고 올라가야했던 중국집에서 샘의 구멍난 양말을 보고 우리끼리 상의를 한 적도 있다.
"우리 땜에 양말 살 돈이 없으신 게 분명하다"
"사채까지 끌어 쓰신다는 소문도 있어"
"서울잠실의 아파트를 파셨대"
"그럼 이제 밥을 얻어 먹을 때 두 팀으로 나누어 한 팀이 먹을 땐 다른 팀은 다른 곳에서 알아서 해결하자"
"배고프더라도 먹은 척 하자"
아마도 당신에게 할애된 용돈의 대부분, 아니 그 이상을 우리들 밥 값으로 쓰셨던 샘은 마흔이 다된 제자들을 보시고 자신이 못먹여서 키가 못컸나, 영양실조로 배가 나왔나를 여전히 걱정하시는 게다.
"샘, 영화봐요"
"철학과 놈들은 참... 시커먼 놈들끼리 영화 볼 생각을 다하는구나"
우린 예매를 하고 한시간 가량 남은 시간을 죽이기 위해 같은 건물 1층에 있는 도너츠집으로 갔는데 샘이 속삭이신다.
"너보다 나은 거 같은데" - 알바아가씨 영어솜씨가 나보다 낫다고 하시는 건지 작업 거는 놈의 솜씨가 그렇다는 건지는 지금도 모른다.
슬쩍 옆을 보니 예쁘장한 알바 아가씨에게 외국인 남정네가 주문을 하고 있었는데 이 아가씨 영어가 유창하다.
"외국 넘이 물어보니 아가씨가 6시에 퇴근한다는데요"
뒤따라 들어오던 영어에 능통한 후배넘이 통역해준다. 영화표를 보니 시작시간이 4시 45분. 두 시간 러닝타임이니 영화 다보면 6시 훌쩍 넘는다.
"샘, 저는 영화 안보고 여기 있을래요"
우리는 음료 하나와 빵 하나씩을 고르기로하고 한참 진열장을 들여다보는데 외국넘을 보낸 예쁘고, 영어잘하고 미소가 최고인 그 아가씨가 눈 앞에 있다.
"고로케"
"도넛"
돼지 형일과 샘이 하나씩 외쳤다. 그 때 아가씨는 주문을 안듣고 내 얼굴을 쳐다보고 있었는지 별 반응이 없었다.
"스트로베리 도넛"
나도 하나 골랐다. 그러자 그 때까진 가만 있던 그 아가씨 생글생글 미소를 띄우며
"예, 스트로베리 도넛이요!" 하며 복창한다.
그 때였다. 샘이 느닷없이 앞으로 나서신 것은.
"아니 아가씨, 왜 우리가 고를 땐 가만히 있더니 얘가 고르니 특별히 복창해주는 거요?"
당황한 아가씨는 사실 형일과 샘이 뭘 주문한지도 모르는 것 같아서 내가 나서서 주문품목을 정리해 주자 다시 그 고운 얼굴에 미소가 다시 피어올랐다.
난 20년 동안 샘이 누구에게 목소리를 높여 항변하거나 요구하는 것을 들은 적이 없었다.
알바 아가씨가 당신의 빵을 뺏어먹은 것도 아니고 할아버지는 출입금지예요라고 말한 것도 아닌데 샘의 반응은 평소같지 않으셨다.
그것은 바로~ 질투!
점심먹고 물마시고, 커피집과 도넛집에서 커피 세 잔이 부담이 되었던지 영화상영도중 슬그머니 화장실엘 갔는데 샘이 따라나오셨다.
"니가 그 아가씨 만나러 갈까봐 감시하러왔다"
이상한 나라의 앨리스를 본 그 날, 난 이상한 나라의 샘을 만났다.
생전 없던 질투가 생기신 이상한 나라의 샘을
- 샘 가정에 늘 평화가 깃들기를 기원하는 용바가 사모님께...
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